Who watches the Watchmen?

Über Watchmen wird spätestens mit dem aktuellen DVD-Release wieder unheimlich viel geschrieben. Natürlich muss die Astronautenbar hier ihren Beitrag leisten. Eine Sache vorweg: Die sechsteilige Reihe (1986/87) von Alan Moore und Dave Gibbons ist vielleicht der genialste Superheldencomic ever. Ein Meisterwerk seiner Art und vergleichbar perfekt wie Frank Millers The Dark Knight returns. In der Diskussion, ob Comics tendenzielle Leichtkost oder gar vollwertige und anspruchsvolle Medien sind, sollte man Pro Comic immer zwei Karten zücken: Art Spiegelmans Maus – A survivor’s tale, die Biografie eines jüdischen KZ-Überlebenden im Dritten Reich, und Watchmen. Ersteres veranschaulicht hochwertigen Inhalt, Emotionalität und Bindung an (Comic-) Figuren, letzteres veranschaulicht ein Universum an Stilmitteln und die scheinbar grenzenlose Leistungsfähigkeit des Mediums selbst. Das Watchmen Comic ist ein bis ins Detail durchkomponiertes Erlebnis. Deswegen geht es mir mit der Verfilmung ähnlich wie mit dem Hitchhikers Guide to the Universe und seiner Buchvorlage: Wenn die Faszination in der Machart des Ursprungsmediums begründet liegt, was bietet uns die Verfilmung als Ersatz? Eine Verfilmung muss ergänzen, denn Film ist nicht Literatur oder Comic. Trotzdem ist es reizvoll, einen bewährten Stoff zu verfilmen, kommt der Film mit seiner Visualität unserer  Erfahrung von Realität sehr nahe. Wir wollen die Dinge sehen. Sieht man also die Watchmen Verfilmung an, dann liegt viel Augenmerk erstmal auf den Bildern, den Bildern in Bewegung, welche sehr dicht an den Comicpanels und ihren jeweiligen Perspektiven gehalten sind. Großartige Referenzen. Regisseur Zack Snyder hat viel Hochglanz und Farbfilter neu beigemischt, was dem eher zweckdienlichem Look und der kontrastreichen Kolorierung des Originals widerspricht, aber okay, inklusive filmischer Tricks wie Bullettime und großem CGI Aufgebot. Watchmen ist also ein typischer Film des neuen Jahrtausends, war gerade als Comic jedoch ein untypischer Vertreter des alten Jahrtausends. Und deswegen ein Meilenstein. Bei der Verfilmung von Watchmen geht es also um Schadensbegrenzung: Wie kompromissbereit kann Kino im Jahre 2009 sein? Auch wenn die Story unangetastet bleibt, das allgemeine Design und die Besetzung ausgezeichnet gelungen sind, fehlt dem Film der wesentliche Watchmenfaktor: Prinzipien und Regeln eines Mediums zu reflektieren, mit ihnen zu spielen um etwas Neues und Besonderes zu schaffen. Watchmen ist bei Gott kein schlechter Film, aber so etwas wie Sekundärliteratur. Man bekommt eine Ahnung und einen Einblick in die Materie, das echte Gefühl bleibt einem aber verwehrt. Folgerung: Den Comic unbedingt lesen. Film eventuell sehen. Und dann erst die Kritik schreiben.

I heard a joke once: Man goes to doctor. Says he’s depressed. Says life is harsh and cruel. Says he feels all alone in a threatening world. Doctor says, “Treatment is simple. The great clown Pagliacci is in town tonight. Go see him. That should pick you up.” Man bursts into tears. Says, “But doctor… I am Pagliacci.”

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